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Hace unos años, el papa Francisco enfadó a los amantes de las mascotas al asegurar que “muchas parejas no tienen hijos porque no quieren o tienen solamente uno porque no quieren otros, pero tienen dos perros, dos gatos… Ocupan el lugar de los hijos. Sí, hace reír, lo entiendo, pero es la realidad. Y este hecho de renegar de la paternidad y la maternidad nos rebaja, nos quita humanidad”. Es más, tildó de egoístas a quienes “prefieren” a las mascotas a los bebés.
Según los datos ofrecidos por el estudio Anual sobre Mascotas en España, el gasto medio de tener una mascota ronda los 1.200 euros anuales, un porcentaje que corresponde al 9 % del sueldo medio de España. A la hora de organizar las vacaciones, cada vez es más habitual que se busquen hoteles en los que se permita tener mascotas. De hecho, un estudio de Rover que señala que el 53% de los encuestados va a viajar con su perro este verano, y el 81% dice que su perro es su mejor amigo, por lo que quiere disfrutar de sus vacaciones a su lado. Pero la inflación afecta a todos los ámbitos, y por ello el estudio señala que el 82% de los españoles afirma haber experimentado un incremento en los gastos de su mascota debido a la subida de los precios. Juguetes (43%), accesorios (40%) y comida (39%) son las categorías más afectadas por el incremento de precios.
“La mayoría de nosotros consideramos a nuestras mascotas como un miembro más de la familia y, en particular, los ‘millennials’ tratan a sus animales como si fueran sus propios hijos. Esto a veces significa prepararse para responsabilidades futuras, como tener un hijo pero, hay que reconocerlo, las mascotas no son precisamente baratas, aunque siguen siendo más baratas que tener un hijo”, explica Adem Fehmi, especialista en comportamiento canino de Rover.
“Comprar los juguetes adecuados para la etapa de la vida y la raza de su perro puede evitar gastar dinero en juguetes que no le gustarán. No cabe duda de que los cachorros se beneficiarán de una gama de juguetes para explorar, masticar y perseguir. Sin embargo, esto no significa que tengamos que comprar docenas de juguetes. Mi principal consejo para ahorrar dinero sería rotar una pequeña selección de juguetes a lo largo de la semana”, recomienda.
Ya se habla de la era de los ‘perrhijos’, un modelo de familia multiespecie en un país en el que ya hay más perros que niños. La Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía señala que en España, el número de perros registrados ha aumentado un 38% en los últimos tres años, alcanzando la cifra los 9,3 millones de perros. Por lo tanto, en las casas españolas hay 15 millones de mascotas, frente a 6,6 millones de niños menores de 15 años. “Tener una mascota es una experiencia gratificante para todos y los animales de compañía nos aportan mucha felicidad, independientemente de los gastos que conlleven. Al igual que nos preocupamos por nuestros gastos diarios, presupuestar las necesidades de nuestra mascota es esencial para nuestros bolsillos. Para mí, las revisiones periódicas, las vacunas y la comida de buena calidad son imprescindibles. También lo es asegurarse de tener acceso a cualquier atención veterinaria que necesite, ya sea contratando un buen seguro o reservando unos ahorros dedicados exclusivamente al cuidado y al bienestar de su perro. Siempre que sea posible, recomiendo comparar precios, pero no escatimar en estos aspectos del cuidado de nuestro perro, ya que esto puede ayudar a evitar costes veterinarios más adelante. Es mejor recortar en otras áreas para asegurarnos de que nuestra mascota goza de la mejor salud posible”, señala Fehmi.
En el caso del seguro, por ejemplo, la 'startup' gallega Barkibu acaba de lanzar la primera tarjeta pensada para quienes cuidan a sus mascotas como a sus hijos, con el objetivo de hacer crecer el acceso al seguro veterinario en Europa (donde sólo el 3% de los animales están asegurados). Frente al desafío del acceso a los cuidados veterinarios, Barkibu ha lanzado la única tarjeta del mercado enfocada exclusivamente en la salud animal. En pocas palabras, esta 'card' facilita el pago inmediato en clínicas veterinarias, apoya a los profesionales que cuidan de nuestros animales y fomentan la solidaridad con los miles de perros y gatos abandonados cada año en Europa, ¡lo más!
En 2014, Cristina Ferreiro y Aida Martínez crearon Patasbox, el que podría ser considerado el Birchbox de los canes. Tras aclarar cómo es tu perro, para que el contenido de la caja se adapte a su tamaño, y una vez hayamos decidido cada cuánto tiempo renovar la suscripción, recibiremos la caja con juguetes, comida, accesorios, productos de higiene, etcétera, la última semana del mes. “Desde que creamos Patasbox hace nueve años, hemos visto una evolución real a nivel de productos, tratamientos y consideraciones en el sector. Tratar a nuestros perros/gatos prácticamente como si fueran nuestros hijos implica un gasto de dinero en cuidados que generaciones anteriores a la nuestra no consideraban y que, por descontado, tampoco se podían plantear”, explican Cristina Ferreiro.
“Además del componente emocional y de la satisfacción que un perro puede generar a su dueño, siempre de una forma incondicional, creemos que se invierte mucho en prevención, seguridad y bienestar. Los dueños de mascotas cada vez están más formados o quieren estarlo, buscan más información de novedades que van más allá del pienso y de la visita veterinaria de rigor. Los perros pueden ya dormir en camas ortopédicas para amortiguar posibles dolores, ponerse una loción protectora contra el sol al ir a la playa o estar en camarotes ‘pet friendly’ en determinados barcos. Si a mí me dices que esto implica que mi perro vaya a encontrarse mejor y vivir más tiempo conmigo, considero que es un dinero muy bien gastado”, añade.
El especialista en comportamiento canino Adem Fehmi dice que en cuanto a los juguetes y el equipamiento que puedan necesitar los perros, como correas, arneses e incluso cuencos caninos, lo mejor es optar por los de buena calidad. Al poder durar varios años, no será necesario comprar constantemente otros nuevos. “Puedes encontrar artículos de segunda mano por una fracción de su coste original o, si te sientes creativo, crear tus propios juguetes, como alfombrillas para hocicar con telas viejas, o un divertido juego de comida colocando algunas golosinas en un molde para magdalenas con algunas pelotas colocadas encima: ¡mucha diversión para hocicar!”, señala.
Una alimentación de diez
La alimentación es una de las mayores preocupaciones de quienes tienen perro. Mientras que hace unas décadas la industria del ‘petfood’ definió el alimento seco o pienso como el principal estándar de alimentación para animales, un alimento que ha perdido la capacidad nutritiva de los ingredientes originales, no es el más adecuado para la alimentación del animal, derivando muchas veces en problemas digestivos, alergias, problemas hepáticos, renales y/o cutáneos. “Hoy, ya no nos sirve cualquier cosa. Actualmente, nos preocupamos cada vez más de conocer los ingredientes, las características nutricionales, la procedencia y la calidad de lo que comemos, en general. Y también de la alimentación de nuestros animales, con quienes convivimos, que forman parte de nuestras vidas, y queremos que lo hagan con la mayor calidad de vida posible”, explica Adrià Galdeano, CEO de Family Love.
“Esta preocupación hacia la comida de nuestros perros y gatos responde a dos tendencias. La primera es la búsqueda de la naturalidad y el interés por conocer mejor cómo nos alimentamos; y la segunda, un aumento del vínculo emocional entre las personas y los animales con los que deciden compartir la vida. Esto también va vinculado a que cada vez somos más conscientes de los beneficios que los animales de compañía aportan a nuestra sociedad”, añade antes de aclarar que la marca no hace “comida premium”, sino comida real.
“El primer beneficio es que seremos capaces de entender qué ingredientes le estamos dando de comer a nuestro animal. A nivel de salud, las bondades van desde la mejora de la digestibilidad, la reducción de potenciales alergias o intolerancias, hasta un menor riesgo de sufrir enfermedades renales o hepáticas, reducción de picores cutáneos y un pelaje más brillante o una mejora en la salud bucodental, entre otros. Aunque debo reconocer que, a primera vista, el beneficio más claro es ver cómo nuestros animales disfrutan comiendo comida auténtica. En resumen, el principal beneficio es una mejora de su calidad de vida. Nuestras recetas, diseñadas por veterinarios, aseguran una alimentación completa y equilibrada; y en cuanto el animal la prueba, ya no quiere volver al ultra procesado anterior... ¡El humano, tampoco!”, dice.
“Además de asuntos relacionados con la salud, obviamente, creo que una de las cosas que más necesitan los dueños de perros es poder hacer vida con ellos sin que pongan trabas en los sitios. Es algo muy demandado por toda la comunidad que conocemos, y sabemos de sobra que si un perro ha recibido una educación apropiada, no genera ningún tipo de problema”, explica Cristina Ferreiro. Desde Meliá Bilbao, que gracias a su servicio ‘pet-friendly’, garantiza una estancia excepcional para huéspedes y mascotas, hasta W Barcelona, son muchos los hoteles que se aseguran de hacer de la estancia de quienes viajan con perro una experiencia inigualable.
Marita Alonso es experta en cultura pop y estilo de vida. Escribe acerca de fenómenos culturales desde una mirada feminista en la que la reflexión está siempre presente. No tiene miedo de darle una pincelada de humor a las tendencias que nos rodean e intenta que el lector ría y reflexione a partes iguales. Cuando escribe sobre relaciones, su objetivo es que la toxicidad desaparezca y que las parejas sean tan saludables como las recetas que intenta cocinar... Con dramáticos resultados, claro. Los fogones no son lo suyo.
Ha publicado dos libros ("Antimanual de autodestrucción amorosa" y "Si echas de menos el principio, vuelve a empezar") y colabora en diversos medios y programas de radio y televisión luchando por ver las cosas siempre de una manera diferente. Cree que la normalidad está sobrevalorada y por eso no teme buscar reacciones de sorpresa/shock mediante sus textos y/o declaraciones.
Licenciada en Comunicación Audiovisual por la Universidad Complutense, imparte master classes de cultura pop, estilo de vida y moda en diversas universidades. En Cosmopolitan, analiza tendencias, noticias y fenómenos desde un prisma empoderador.
