Es una obviedad decir que las canas aparecen cuando el pelo va perdiendo su color, pero seguramente no sabías que el pelo resultante es transparente, no blanco, como solemos decir. “Por eso es tan importante cuidarlas, porque pueden cambiar de color hacia unos tonos amarillentos de mucho peor aspecto”, señala la tricóloga Claudia Bernárdez en ‘La biblia del cuidado del cabello’ (Zenith).

Existen muchos mitos y falsedades sobre por qué aparecen las canas. Está claro que su aparición se asocia al envejecimiento, pero también hay otras causas: “Los genes juegan un papel importante en el momento en que una persona comienza a tener canas, pero ciertos factores del estilo de vida pueden acelerar este proceso, como los rayos UV, la contaminación, el tabaquismo, el estrés emocional… En todo caso, si te preocupa la aparición de canas prematuras o notas un cambio repentino en la cantidad de canas, es recomendable consultar a un dermatólogo o un profesional de la salud capilar para una evaluación y orientación adecuadas. La aparición de las canas es muy difícil de prevenir, pero lo que sí se puede, o parece que se puede, es ralentizar el proceso”, apunta la médico nutricionista Elena Soria, de Clínica Menorca.

Pero no sólo el estrés o una exposición mayor a los radicales libres favorecen la aparición de canas, también una alimentación deficiente puede contribuir a acelerar su aparición, y al contrario, una dieta rica en determinados alimentos puede retrasarlas.

Qué alimentos pueden retrasar la aparición de las canas

A día de hoy, los investigadores siguen estudiando la razón última que explica la aparición de las canas y si pueden prevenirse. “Se han encontrado algunos causantes, como ciertos genes y alteraciones en enzimas como la tirosinasa. Eso sí, todavía no se ha descubierto ningún tratamiento que revierta las canas”, precisa la dermatóloga Bernárdez.

Eso no, pero se pueden retrasar, llevando una vida más tranquila y una alimentación determinada, como señala la doctora Elena Soria: “Consumir una dieta rica en nutrientes esenciales para la salud del cabello, como hierro, zinc, vitamina B12, vitamina D y ácidos grasos omega-3, puede ayudar a mantener la salud del cabello y retrasar la aparición de canas, esos pelos blancos que surgen conforme envejecemos y perdemos melanina, aunque también puede darse en personas jóvenes y aquí, probablemente, los hábitos, entre ellos alimenticios, tienen mucho que decir”.

Esta doctora apunta que “las vitaminas del grupo B: B5, B6 y, especialmente, la B12, un gran aliado para prevenir las canas, van a ser clave para el cuero cabelludo y el cabello. Este grupo de vitaminas suelen estar presente en las proteínas”.

Por otra parte, “el omega 3 es un ácido graso poliinsaturado que colabora a evitar el proceso de inflamación previo al envejecimiento celular, por lo que también ayudará a que las canas aparezcan más tarde. Y la vitamina D ayuda a estimular la producción de melanina en el cabello”.

“Minerales como el hierro, que garantiza el aporte de oxígeno al bulbo y contribuye a la pigmentación, y el cobre, que contribuye a la síntesis de melanina y ayuda a mantener un buen color de pelo, no pueden faltar en la dieta. El zinc, al favorecer la síntesis de queratina y colágeno, previene el envejecimiento prematuro del pelo y protege su pigmentación. El selenio es un mineral que actúa sobre la producción de ciertas hormonas importantes para la salud capilar, además de tener un papel fundamental en la lucha contra los radicales libres y el proceso de envejecimiento”, detalla la médico nutricionista de Clínica Menorca.

Alimentos ricos en hierro, proteínas y vitaminas

Sabiendo todo esto, ¿qué podemos incluir en la dieta para garantizar estos nutrientes y contribuir así a retrasar la aparición de las canas? La doctora Soria nos hace un listado de los alimentos más interesantes para conseguir este propósito:

  1. Berberechos. Son muy ricos en hierro. Su déficit está relacionado con la aparición de canas prematuras porque influye en la formación de melanina.
  2. Carnes magras y huevos. Excelentes fuentes de proteínas que nutren el cabello y evitan que se ponga blanco.
  3. Carne roja y morcilla. Ricas en hierro y proteínas.
  4. Legumbres. Tienen un alto contenido en hierro, pero para absorberlo mejor conviene acompañarlo de algún alimento rico en vitamina C, como tomate, vinagre o cítricos.
  5. Cacao. Rico en cobre, es esencial para producir el pigmento oscuro de nuestra melena y aumentar su producción ayudándonos a retrasar la aparición de las primeras canas.
  6. Cereales y hoja verde. El trigo, la cebada, las coles de Bruselas, la alfalfa y los brotes tiernos de plantas verdes contienen dosis adecuadas de catalasa, convirtiéndose en grandes aliados para frenar la aparición de canas.
  7. Lácteos. Para prevenir las canas también son esenciales nutrientes como el calcio y el zinc, presente en los lácteos (leche entera, quesos, yogur, kéfir...). Ambos protegen el ADN del cabello frente a los agentes externos y retrasan su envejecimiento.
  8. Cúrcuma. Contiene compuestos excepcionales, que pueden potenciar el color del cabello y beneficiar los folículos pilosos. Esto se debe a que esta planta alberga cientos de antioxidantes, incluida la curcumina, que neutralizan los radicales libres en el cuerpo, combatiendo eficazmente el estrés oxidativo.
  9. Pescado azul. Cuando nos los comemos con las espinas, los pescados azules, ricos en calcio y ácidos grasos, previenen la aparición de canas y el envejecimiento de nuestra melena, haciendo además que el pelo crezca con más fuerza.
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Virginia de los Ríos

Virginia de los Ríos es experta en Belleza y Grooming, temas de los que escribe habitualmente en Cosmopolitan: cremas faciales, cosmética corporal, tratamientos capilares, protocolos en cabina, perfumes, nuevos activos… Desde Dior a Chanel, pasando por Loewe, Sephora, Augustinus Bader o Cantabria Labs, sigue al milímetro los lanzamientos de las marcas del sector beauty, desde las más prestigiosas a las firmas nicho o las marcas low cost.

A esta periodista especializada en belleza y tratamientos –y a la que muy pocas cosas le harían renunciar a un pintalabios rojo satinado– le sigue apasionando, después de 15 años escribiendo sobre belleza, colarse en los laboratorios cosméticos para conocer cómo se desarrollan los ingredientes más punteros, destapar el frasco de las nuevas esencias y meter los dedos en los tarros de crema. Antes de que Instagram fuera un embrión, creó la plataforma The New Millesime, con el formato de tablero, para dar a conocer y analizar lo último en cosmética de lujo y lifestyle.

Virginia de los Ríos se licenció en Filología Hispánica por la Universidad de Deusto, posteriormente se diplomó en Edición y Publicación de Libros por la misma universidad y tiene el Máster en Periodismo por la Universidad del País Vasco. Fue profesora de Lengua y Literatura españolas durante dos años en la Universidad de St. Andrews (Gran Bretaña) y cuenta con una experiencia de más de dos décadas como periodista en distintos medios de comunicación, entre los que destacan algunas de las cabeceras de HEARST, como Elle, Cosmopolitan, Harper’s Bazaar, Men’s Health o Esquire. Además, ha sido redactora jefe de Women’s Health y ha colaborado en numerosos grupos editoriales y publicaciones de relevancia, como Prisa, Unidad Editorial, El Semanal XL, MujerHoy, Yodona, Fuera de Serie, etc.